Die Küche der Mancha ist für ihre große Vielfalt an Köstlichkeiten und seinem Käse berühmt
Ausgesprochen typisch für die Hauptstadt der Region ist der "Tiznao", ein delikates Gericht, das aus gebackenem, zerkleinertem Kabeljau, gebackener Paprika, Knoblauch, Zwiebel, Öl und Wasser zubereitet wird. Besonders gern isst man in der Provinz Ciudad Real "Gachas", ein Brei aus Platterbsenmehl, ein wenig Wasser und Öl sowie diversen Gewürzen. "Gachas" sind ebenso bekömmlich wie preiswert; vorzugsweise wird das Gericht von der Weinlese an und während des Winters verspeist. In diesem Zeitraum führt man sich auch gerne "Migas" zu Gemüte. Die Zutaten: Brotkrumen, Knoblauch, Wasser, Öl und gebratene Speckscheiben ("torreznos").

Ein wahrer Gaumengenuss ist auch der "Pisto", eine leicht zuzubereitende Speise, die aus feingehackten Paprika, Tomaten und zuweilen kleinen Schinkenstücken besteht. Zu beachtlicher gastronomischer Berühmtheit haben es die Auberginen aus Almagro, der "Asadi-Ilo", der "Ajo-peces" (Fisch mit Knoblauch) sowie der "Tojunto" gebracht. Charakteristisch für die Gegend von Infantes sind "Huevos a la porreta", ein aus Rührei und gerösteten Zwiebeln zubereiteter Leckerbissen, dem manche in kleine Stücke geschnittenes Hirn und Hoden beigeben.

Und wie sieht's in der Mancha mit Fleischgerichten aus?
Auch hier hat die kastilische Küche jede Menge zu bieten, vor allem die "Caldereta", ein in Stücke geteiltes Osterlamm, dem etwas Tomate, Zwiebeln, Salz, Knoblauch, gemahlener Pfeffer, ein bisschen Mehl sowie gestampftes Brot beigegeben werden. Lamm spielt auch bei der "Cochifrito" die zentrale Rolle; diese traumhafte Speise besteht aus zerteilter, gebratener Lammkeule, die bereits gewürzt ist und anschließend so lange gekocht wird, bis nur die eigene Soße übrigbleibt. Apropos Fleisch: Da in der Mancha gerne gejagt wird, herrscht an Wildgerichten keinerlei Mangel. Besondere Erwähnung verdienen folgende, aus Wild zubereitete Speisen: mariniertes oder gedünstetes Rebhuhn, Rebhuhn mit Bohnen, Kaninchen mit Knoblauch oder mit Tomaten, Hase mit Reis - die Liste ließe sich noch beträchtlich verlängern. Gekrönt werden all diese köstlichen Gerichte der Mancha - die Miguel de Cervantes in seinem "Don Quijote"-Roman übrigens so anschaulich beschrieben hat, das einem beim Lesen schier das Wasser im Munde zusammenläuft - mit den "Frutas de Sartén" (Pfannensüßgerichte), der "Bizochá" (Käsespeise) und den vorzüglichen, roten oder weißen Weinbrühen.